年少气盛的丁鹏约战杀父仇人，然其秘籍反落入奸人之手。失意之际，他幸得魔教相助，赠其弯刀一把，遂练成绝世武功，并与海柔美丽的魔教后人青青缔结良缘。然仙境般的忘忧谷，却洗不去鹏追逐名利、报仇之心。他于重出江湖，藉弯刀之神威，争夺武林盟主之位。其后，鹏更挑战昔日天下第一剑谢晓锋，几陷入其义女谢小玉的圈套，令魔教遭受诛连，连妻子也性命不保。最后，鹏虽废玉之武功，但已与青阴阳相隔。至此，鹏悟通尘世一切名利、恩仇，皆为过眼烟云，遂毁弯刀，退隐江湖，不问世事……
故事讲述四个好朋友辉、怡、豪及明一起攀登雪山，因遇意外被困雪山，在绝地下生存，惟有杀掉受伤了的明，食其人肉以求保命，三人获救后只好故意隐瞒明的死因，并讹称其失踪。十五年后，辉、怡、豪各自在社会拼搏，终事业有成，家庭美满，明的女友佘更成为辉的太太，表面上三人仍是好朋友，但暗里则为事业而尔虞我诈。其实明的死因一直是众人心结，佘更怀疑明的死别有内情，为了报仇不仅不惜嫁给辉，更故意从中挑拨三人，使他们互相猜忌，斗个你死我活。最终明的遗体在雪山竟被发现，真相即将败露，辉、怡、豪三人面对身败名裂的恶果，但为求生存，三人誓要不惜一切，也要隐藏真相
彼时，上海滩由马永贞（何家劲 饰）和白癞痢（陈鸿烈 饰）平分天下，段冷翠（李婉华 饰）在暗中帮助马永贞颇多，虽然她的真实身份是军阀之女，但面对意气风发的马永贞，段冷翠还是动了芳心。 马永贞一直醉心于京剧名伶柳菊池（俞小凡 饰），然而柳菊池却碍于马永贞帮派头目的身份而不愿于其交往。在经历了诸多的风波之后，柳菊池终于放下了对于身份的偏见，正视内心里的感情，和马永贞走到了一起。白癞痢的女儿白小蝶（范冰冰 饰），其真实身份竟然是马永贞失散多年的妹妹，和家人团聚之后，马永贞一行人决定除掉白癞痢，却不知这一决定改变了他们的一生。
布成龙（张卫健 饰）自幼便失去了父母，由爷爷布崇文一手拉扯长大。虽然成长在破碎的家庭之中，但布成龙的个性依然十分开朗活泼。一天，在武林盟主上官一剑（张复建 饰）所主持的比武大会上，布崇文不幸丧生，紧接着布成龙便遭到了管家的暗算和陷害，不仅失去了一切流落街头，还遭到奸人的暗杀，所幸得到了霍一刀（胡均 饰）的救助才幸免于难，两人之间因此结下了深厚的友谊。 布成龙爱上了上官一剑的女儿上官红（陈德容 饰），但上官红却苦苦痴恋着曾经救过她的大侠萧逸龙（焦恩俊 饰），与此同时，灵蛇夫人（李欣 饰）的徒弟青丝（梁又南 饰）看上了布成龙，一行人被卷入了纠葛的情感之中。
发妻已逝的镜花堂当家人祝满山（陈鸿烈）膝下有两子两女：长子祝有成（曾伟权）是他事业上的得力助手，被视为接班人；二子祝有业（陈豪）放浪不羁，对家中生意不闻不问；三女祝明惠（黎姿）人如其名聪明能干，但因是女儿家不被思想保守的他重用；四女祝明敏（曹敏莉）一身热血，常为社会不公事挺身而出。祝家尚有对镜花堂觊觎良久的祝满山之弟祝满田（李国麟）、其妻李雅仙（商天娥）以及投奔姐夫的祝满山的小姨子、其女吴以方（蒙嘉慧）。 祝有成与茶餐厅打工女宋云裳（向海岚）两情相悦，但碍于她的身份地位，一直瞒着祝满山，可是纸始终包不住火。祝满山勃然大怒之际，更爱美人的祝有成放下江山和宋云裳私奔，不幸遇难。祝满山经子女劝说，允许怀有祝家骨肉的宋云裳进了家门。祝有业成为家族事业继承人，其后镜花堂生意在他、吴以方、祝明惠及其夫黎国昌（蒋志光）手里几经沉浮。过程中，祝有业、吴以方及祝有业事业低潮时邂逅的温柔女子汪晓晴（陈敏之）之间，演绎了复杂的三角恋情，祝满田与李雅仙更是伺机夺到大权。而宋云裳一直对祝有成的死耿耿于怀，一心要将祝家报复。
一桩残忍至极的灭门血案轰动武林，让江湖义士们人人为之震怒，虽然时间匆匆流逝，一晃眼二十年过去，但血案的余波依旧在武林中徐徐搅动，将与之有所牵连之人世一一牵扯其中。 傅红雪（吴岱融 饰）本以为自己是当年惨案遗孤，一直在沈三娘（高妙思 饰）和情人翠浓（谢宁 饰）的帮助下追寻事件幕后的凶手，翠浓甚至为此丢掉了性命，然而，让傅红雪没有想到的是，他的真正身世揭露之时，一切都是竹篮打水一场空。叶开（张兆辉 饰）是小李飞刀的传人，于无意之中发现了自己和血案之间的关联。真凶马空群（秦沛 饰）的行踪渐渐浮出水面，而神秘杀手路小佳（李家声 饰）亦决定同傅红雪一试高下。
