影片改编自导演的同名小说，讲述的是制作充气娃娃的职人哲雄与其妻子园子的爱情故事：哲雄对园子一见钟情而结婚，他隐瞒着自己的真实工作普通过活，但却因过度热衷充气娃娃的制作而令夫妻关系产生危机。在这样的情况下，园子向哲雄坦白了心中怀揣着的秘密……
明治中期，长崎游廓不减当年繁荣，各层次的艺妓仍是富人心仪和追求的对象，而两大花魁菖蒲太夫（亲王冢贵子 饰）与扬羽太夫（川口小枝 饰）则为其中翘楚。然即使身为花魁，却也要为了钱财接待一些猥亵、无趣的客人。菖蒲深爱贩卖草纸的年轻人喜助（真柴さとし 饰），碍于身份只能偷偷幽会。 另一方面，刺青师清吉（伊藤高 饰）四处寻找能令他满足的完美肌肤，为此不惜将妓女迷晕。在浴场，清吉无意间看到菖蒲的细腻肌肤，顿时为之绝倒。但他粗鲁的举动遭到菖蒲拒绝，在扬羽的劝说之下，菖蒲主动回到清吉面前……
在絕望中，她的歌聲喚醒了人的良知，包括愛 全球知名的女高音蘿珊考斯（茱莉安摩爾飾）擁有天籟般的美聲，應邀前往南美洲的私人慶生派對，為極其熱愛歌劇的日本富商細川先生（渡邊謙飾）獻唱，來自世界各地的外交使節與政商名流星光雲集，熱鬧歡騰，直到一記記的槍響劃破天際，歡樂的氣氛戛然而止。無數的哀嚎、尖叫四起，一群武裝革命分子闖入，將所有人挾持為人質，一場驚心動魄的談判就此展開，漫長的僵局也隨之而來。 深陷險境，命在旦夕，身心俱疲的蘿珊臨危受命開口一唱，悄悄喚醒了不可泯滅的人性與愛情，透過動人的音符，讓每一個人忘卻了自己仍身處險境，淪為美聲的俘虜……。
